O coronel e o lobisomem

A literatura me pegou de vez na adolescência, época em que livros como Fogo Morto, de José Lins do Rego, e Vidas Secas, de Graciliano Ramos, me abriram os olhos para outro Brasil e me fizeram gostar de obras de cunho puramente regionalista. Passei então a me aventurar pelos livros dos dois escritores, acrescentando a estes Morte e vida Severina, de João Cabral de Melo Neto, e Juca Mulato, de Menotti del Picchia, entre outros.

 

Durante um bom período só esse tipo de literatura me interessava, mas, com o passar do tempo, fui me expandindo para outros gêneros e acabei meio que esquecendo daquela minha primeira predileção literária. Até que, recentemente, foi sugerido, em um dos Clubes de Leitura que frequento, a leitura de O coronel e o lobisomem, do escritor brasileiro José Cândido de Carvalho, obra lançada em 1964 pela José Olympio Editora.

Pra ser sincera eu já havia assistido à adaptação de 2005 do romance para o cinema, produzida por Guel Arraes e dirigida por Maurício Farias. O ator Diogo Villela interpretava o Coronel, tendo ainda como parceiros Selton Mello, como Pernambuco Nogueira, e Ana Paula Arósio, como Esmeraldina. Achei divertido e gostei do filme, mas só. Depois esqueci.

E foi apenas quando li o livro que consegui captar a extensão da obra como um todo, resgatando do meu íntimo aquela antiga paixão pelos romances regionais. Eu simplesmente amei o livro e foi uma das mais prazerosas leituras que fiz este ano, até o momento. Uma delícia.

O romance, que mescla realismo fantástico a fábulas e superstições, narra a história do coronel Ponciano de Azeredo Furtado, integrante da Guarda Nacional e herdeiro de Mata-Cavalo e Sobradinho, além de outras propriedades. Órfão de pais, ele vive com o avô quando menino e, mais tarde, vai estudar em Campos de Goitacazes (RJ), onde acaba se integrando ao militarismo.

Com linguagem própria, a história é narrada pelo próprio Ponciano, e ganha contornos quando o avô morre, e o neto assume as propriedades. Ali conta suas aventuras e desventuras, mostrando-se como “homem de barba grande e voz grossa”, destemido e respeitado em seus quase dois metros de altura. Na verdade ele se “mostra” corajoso e torce os fatos sempre a seu favor nos causos mais engraçados e inusitados, como, o encontro com a sereia, a descoberta de um lobisomem e a caça à onça –pintada

São aventuras fantásticas que fazem o leitor viajar e se deleitar, apesar da linguagem difícil, carregada dos regionalismos peculiares à obra. Mas vencidas as primeiras barreiras, o que se tem à frente é um romance bem escrito e saboroso, com personagens marcantes e divertidos. Dentre estes, além do próprio coronel, destaque para Vermelhinho Pé de Pilão”, o galo de briga que Ponciano ganhou, chamado por este carinhosamente de “capitãozinho”.

Mirradinho a princípio, segundo o coronel, foi alimentado e treinado para se tornar o mais temido e invencível galo de briga da região. Uma graça, cuja empatia com o dono é de enternecer o coração, como na passagem em que Vermelhinho para não “estragar” as relações que Ponciano criou com outro fazendeiro, “resolve” não vencer a briga com o galo desse. Então o coronel resolve intervir:

Encontrei o capitãozinho na lavagem, a cabeça empapada de sanativos. Mirou o dono com olho tristento de quem estivesse dizendo adeus-vou-embora, pedindo desculpas por tão grande desgosto. Digo que fiquei de coração quebrado e estive a ponto de verter lágrimas no peitinho dele. Ia fazer essa vergonha, retirar o galo da demanda, quando vi Sinhozinho em discussão ferrada no meio de um povaréu de boiadeiros. Não podia desmerecer da confiança do velho, pelo que mandei Antão Periera deixar Vermelhinho por minha conta:

– Quero ter um particular com esta mimosura.

As aventuras de Ponciano na fazenda são fantásticas, mas elas acabam mudando de rumo quando ele se desloca para Campos, tornando-se ali especulador de açúcar e se estabelecendo na cidade. Mulherengo de mão cheia, não resiste a um rabo de saia, mas todas suas tentativas de se casar caem por terra, até que conhece Esmeraldina, esposa de seu amigo Pernambuco Nogueira. Aqui não se pode afirmar com certeza até que ponto havia uma combinação entre o casal, mas o fato é que Esmeraldina “joga” seu charme pra cima de Ponciano, enquanto Nogueira recebe de bom grado os empréstimos e a ajuda financeira oferecidos pelo coronel.

O triângulo amoroso me fez lembrar de Quincas Borba, de Machado de Assis, quando o protagonista Rubião se vê enamorado de Sofia, esposa de Cristiano, e, enredado pelos dois, acaba perdendo sua fortuna para esses.

O final de O coronel e o lobisomem não poderia ser mais emblemático do caráter e das disposições de Ponciano, mas também triste e belo. O que se sente, ao terminar o livro, é ter embarcado em uma viagem cujo retorno é difícil, mas, ao mesmo tempo, inesquecível.

José Cândido de Carvalho nasceu em 1914, em Campos dos Goitacazes. Era filho de lavradores emigrados do norte de Portugal que se aventuraram no comércio. No Rio de Janeiro iniciou carreira de jornalista e, admirador dos romances de José Lins do Rego, começou sua vida literária com o romance Olha para o céu, Frederico, em 1939. O coronel e o lobisomem foi seu segundo romance, mas apenas publicado 25 anos depois, causando grande impacto. Publicou ainda mais sete romances, inscrevendo, definitivamente, seu nome na literatura brasileira.